Amikor Tojoda Akió több mint egy évtizeddel ezelőtt átvette a Toyota vezetését, azt ígérte, hogy az autóikat szórakoztatóbbá teszi. Alapvető autóik nem fogják megdobogtatni a pulzusunkat, Japán legnagyobb autógyártója viszont emellett sokkal sportosabb ajánlatokat dobott piacra, mióta az alapító unokája átvette a kormányrudat.

Az évek során olyan modelleket láthattunk, mint a 86, (és később a GR 86), az LF-A, a Supra felélesztése, és a Gazoo Racing márka születése. Tojoda valóban kulcsfigura volt abban, hogy adrenalinlöketet adjon a márkának, és ráadásul maga is igazoltan autórajongó. Megjárta a Nürburgring 24 órás versenyét, és még ralileckéket is kapott a négyszeres WRC világbajnoktól, Tommi Makinentől.

Úgy tűnik, ezek a leckék meghozták gyümölcsüket, mivel Tojoda nemrég az egyik autójával végrehajtott néhány mutatványt. A japán vezető néhány farolást és pördülést hajtott végre a GR Yaris ralira felkészített változatával. Nem, nem egy teljes WRC-specifikus autóval csinálta, de ettől függetlenül lenyűgöző a bemutató. De miért csinálta? Azért, hogy népszerűsítse és bemutassa a Toyota 2022-es rali-világbajnokságra való nevezését, egy felturbózott, verseny-specifikus GR Yaris-t.

2021 nagyon jó év volt a Toyota számára az autósportban. Nemcsak a konstruktőri trófeát szerezték meg a WRC-ben, a vállalat Sebastien Ogier és Julien Ingrassia nyolcadik bajnoki címéhez is hozzájárult a sorozatban. A Toyota idén gyakorlatilag mindent vitt a WEC-ben is. Nem csoda, hogy Toyoda nagyon jó kedvvel vág neki a versenyzésnek.

Egy autógyártó vezetőjét ilyesmit látni manapság gyakorlatilag ritkaságszámba megy. Azon kevés autóipari vezérigazgató közé tartozik, aki versenyezni jár, a Ford Motor Company jelenlegi vezetője, Jim Farley, és Dr. Ulrich Bez, az Aston Martin korábbi vezetője. Amíg Akio Toyoda aktívan tevékenykedik az autósportok világában, addig a Toyota várhatóan sportosabb modellekkel fog előrukkolni, mint például a hamarosan megjelenő GR Corolla.


Mindeközben Ken Block ezúttal a 14 éves lányát, Liát ültette a Hoonicorn volánja mögé, hogy megvívjon egy 4000 lóerős, az amerikai dragbajnokságban szereplő Corvette-el. Az eredményt itt lehet megtekinteni.